社會心學理有一個概念叫做Self-licensing，也稱為Moral self-licensing、Moral licensing或Licensing effect，中譯「道德許可證效應」，其作用之大，可以把好事變成壞事，可以令你 減肥變成增肥！

簡單來說，「道德許可證效應」是指當我們做了一些好事，就自覺有權利去自我放縱，甚至做一些壞事也不會太過自責。可怕的是，這個效應是下意識的而且影響強大，在有些情況下甚至只是回想或者說一說會做一些好事，也有相似效果！

「道德許可證效應」在政治正確、有利社會行為和消費者選擇行為這三個的層面上最為明顯。例如一個與健康生活相關的研究，發現服用維他命的人，尤其那些相信自己因而得到明顯健康益處的人，更容易做一些不健康的事如吸煙，甚至更少做運動或者選擇有益的食物。維他命丸帶來的健康益處，好像給了他們一個許可證，去做有害於身體健康的事而自覺更受保障。

所以，「道德許可證效應」的可怕之處就是令人不自覺地做了原本不會做的壞事，而原因是做了好事。試想一下，今天你上了健身房後有沒有這種想法：既然運動了，吃了一頓快餐垃圾食物也不過份吧！今天你在本店買了兩包消脂奶粉和一樽消脂丸，是否就會在開展 消脂增肌計畫之前先放縱一下飲食呢？

有一個常見現象可能你也察覺，那些很著緊自己身材的人，尤其是覺得自己太肥胖的那種，總會在大吃大喝的日子後去運動，或者來設定一天的「節食日」。雖然這種「補償行為」或許有一些幫助，但可能就是因為既然「補償」了，下一次再飲食放縱就顯得沒那麼嚴重。再者，如果你間斷地暴飲暴食和極端節食，你只會一直在「教育」你的身體要趕緊儲備能量（ 身體脂肪），因為身體受到的訊息是你正身處食物供應不穩定的環境。這些效果相反的行為，往往是很多人花多少精力都沒法達到理想身型的原因。

怎樣解決？首先當然是要意識到「道德許可證效應」的作用，例如如果你正在消脂減肥的話，看看自己是否在運動後便對飲食沒那麼嚴格要求，還是仍可堅持遵守計畫了的飲食方法呢？另外就是要把你的目標當做一個生活習慣而非單次的事項，每次的「好事」、每次的努力都是邁向成功的一小步。又以消脂減肥為例，你追求健美身材就只是夏天裡三個月的計畫，還是當做一種生活習慣艱至生活態度呢？